North
Carolina says "no" to patent trolls
Posted
11 Aug 2014 by Melanie Chernoff
Bài
được đưa lên Internet ngày: 11/08/2014
Lời
người dịch: Trong khi chờ Quốc hội Mỹ có luật rõ
ràng chống lại các quỷ lùn bằng sáng chế, một
loạt các bang ở Mỹ đã có các qui định chống lại
việc gửi thư tống tiền từ các quỷ lùn bằng sáng chế
cùng một lúc tới nhiều công ty trong bang, đặc biệt tới
các doanh nghiệp ngân hàng và bán lẻ.
Các bang có qui định như vậy gồm North Carolina, Georgia,
Idaho,
Maine,
Maryland,
Oregon,
South
Dakota, Tennessee,
Utah,
Vermont,
Virginia,
và Wisconsin.
13 bang khác cũng đang cân nhắc các dự luật tương tự.
Xem thêm: TPP,
ACTA, bằng sáng chế phần mềm và hơn thế nữa.
North
Carolina (NC) đã trở thành bang mới nhất có quan điểm
chống lại các quỷ lùn bằng sáng chế khi Thống đốc
NC Pat McCrory đã
ký một luật mới vào tuần trước nhằm vào ngăn
chặn sự đòi quyền lợi với niềm tim xấu đối với
sự vi phạm bằng sáng chế. Các quỷ lùn bằng sáng chế
(Patent troll) (chính thức hơn được gọi là “các thực
thể đòi quyền lợi bằng sáng chế” (PAE) hoặc “các
thực thể không hoạt động thực tiễn” (NPE)) được
biết tới về việc gửi đi rất nhiều thư mập mờ,
thường với các yêu sách vô giá trị, cho các doanh nghiệp
khác với hy vọng bóp nặn một sự dàn xếp để tránh
phiền toái của một vụ kiện.
Quỷ
lùn bằng sáng chế, từ lâu là nguyên nhân sụp đổ của
nền công nghiệp công nghệ, đôi khi đã đi theo các cuộc
thảo luận ở mức liên bang. Tuy nhiên, trong những năm
gần đây, các quỷ lùn bằng sáng chế đã bắt đầu
nhằm vào các doanh nghiệp vừa và nhỏ ở tất cả các
nền công nghiệp, đặc biệt trong các lĩnh vực ngân hàng
và bán lẻ. Thực tế của việc gửi đi các thư yêu cầu
mù mờ tới hàng trăm doanh nghiệp cùng một lúc đã nhắc
nhở việc gia tăng soi xét từ các chính quyền các bang,
dẫn đầu ban hành các qui định tương tự ở Georgia,
Idaho,
Maine, Maryland,
Oregon,
South
Dakota, Tennessee,
Utah,
Vermont,
Virginia,
và Wisconsin.
13 bang khác cũng đang cân nhắc các dự luật tương tự.
Tổng
trưởng lý (AG) Vermont Bill Sorrell đã lưu
ý vào năm ngoái khi ông đã đệ trình một vụ kiện
theo luật bảo vệ người tiêu dùng đang tồn tại ở
bang này chống lại MPHJ Technology Inc. vì việc gửi các
thư yêu cầu tới ít nhất 75 doanh nghiệp nhỏ ở Vermont
tố cáo vi phạm các bằng sáng chế có liên quan tới việc
quét các tài liệu và gửi chúng qua thư điện tử. Đây
là nỗ lực được biết tới đầu tiên của một tổng
trưởng lý sử dụng luật bảo vệ người tiêu dùng của
bang trong thực tế kiện tụng bằng sáng chế, và ít tổng
chưởng lý ở các bang khác đã đệ trình các vụ kiện
tương tự hoặc mở ra các cuộc điều tra chống lại các
quỷ lùn bằng sáng chế kể từ đó.
Trong
khi Tổng chưởng lý đã có rồi quyền để điều tra
hoặc kiện các quỷ lùn bằng sáng chế theo các luật bảo
vệ người tiêu dùng đang tồn tại, thì nhiều dự luật
trong làn sóng mới này của qui định bang đưa ra một
quyền hành động riêng tư cho các công ty đích nhận thư
yêu cầu tống tiền. Một công ty bị tố cáo vi phạm
bằng sáng chế phải tuân thủ với các yêu cầu nhất
định trong thư yêu cầu của họ, như số bằng sáng chế,
và những cáo buộc đặc thù và có thật về vi phạm
được thấy, và những trả lời mất nhiều thời gian
hơn để làm rõ các yêu cầu từ đích. Không tuân thủ
cho phép đích mang tới một hành động chống lại quỷ
lùn bằng sáng chế ở tòa án bang và có thể làm cho quỷ
lùn phải trả tiền cho những thiệt hại của công ty
đích, sự giảm nhẹ hợp lý, các phí luật sư, và các
thiệt hại mẫu.
Chúng
tôi chưa bao giờ thấy một công ty đích hoặc AG bang thực
sự kiện một quỷ lùn bằng sáng chế theo một trong các
luật như vậy. Các bang đang hy vọng rằng bằng việc đặt
ra mối đe dọa kiện tại chỗ, có thể ngăn chặn được
một số quỷ lùn bằng sáng chế khỏi việc gửi các thư
yêu cầu vô nghĩa ngay từ đầu. Thông điệp lớn hơn là
tôi lấy đi khỏi hành động mới nhất này từ các bang
là nó phản ánh sự khó chịu gia tăng mà thiếu hành động
pháp lý ở mức Liên bang. Trong khi chờ đợi, nỗ
lực đó đang được treo. Thậm chí nếu các luật mới
của bang làm việc đầy đủ, thì vẫn còn cần thiế cho
những cải cách pháp lý có ý nghĩa từ Quốc hội - càng
sớm càng tốt.
North
Carolina became the latest state to take a stand against patent
trolls when NC Governor Pat McCrory signed
a new law last week aimed at preventing
bad faith assertions of patent infringement. Patent trolls (more
officially called "patent assertion entities" or
"non-practicing entities") are known for sending very vague
letters, with often meritless claims, to other businesses in the
hopes of extorting a settlement to avoid the nuisance of a lawsuit.
Patent
trolling, long the bane of the technology industry, has been the
subject of discussions at the federal level for some time. However,
in recent years, patent trolls started targeting small and medium
businesses in all industries, particularly in the retail and banking
sectors. The practice of sending vague demand letters to hundreds of
businesses at a time prompted increasing scrutiny by state
governments, leading to enactment of similar legislation in Georgia,
Idaho,
Maine, Maryland,
Oregon,
South
Dakota, Tennessee,
Utah,
Vermont,
Virginia,
and Wisconsin.
Thirteen other states are also considering similar bills.
Vermont
Attorney General (AG) Bill Sorrell made headlines
last year when he filed a suit under his state's existing consumer
protection law against MPHJ Technology, Inc. for sending demand
letters to at least 75 small businesses in Vermont alleging
infringement of patents related to scanning documents and sending
them via email. It was the first known effort by an attorney general
to use state consumer protection law in the realm of patent
litigation, and a few attorneys general in other states have filed
similar suits or opened investigations against patent trolls since
then.
While
Attorneys General already had authority to investigate or sue patent
trolls under existing consumer protection laws, many bills in this
new wave of state legislation provide a private right of action to
the target companies receiving demand letter shakedowns. A company
alleging patent infringement must comply with certain requirements in
their demand letter, such as the patent number, and factual and
specific allegations regarding the alleged infringement, and more
timely responses to clarification requests from the target. Failure
to comply allows a target to bring an action against the patent troll
in state court and could result in the troll having to pay the target
company damages, equitable relief, attorney's fees, and exemplary
damages.
We
may never see a target company or State AG actually sue a patent
troll under one of these laws. States are hoping that by putting the
threat of suit in place, it might deter some patent trolls from
sending meritless demand letters in the first place. The bigger
message that I take away from this latest action by the states is
that it reflects the growing frustration with lack of legislative
action at the Federal level. For the moment, that
effort is on hold. Even if these new state laws work fully, there
is still need for meaningful legislative reforms from Congress—sooner
rather than later.
Dịch:
Lê Trung Nghĩa
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét
Lưu ý: Chỉ thành viên của blog này mới được đăng nhận xét.